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☆、第1章 交代遗言
南州知府衙门后院。
宋安然伺候在蒋氏的床前。明明是盛夏,她却觉着浑身发冷,好似三九寒天。望着蒋氏苍白消瘦的面容,心里头又难过又着急。只恨自己上辈子没有学医,不能帮蒋氏治病,更不能救命。只能眼睁睁的看着蒋氏一日日衰弱,却又无能为力。
蒋氏的手动了动,宋安然顿时紧张起来,小心翼翼地观察蒋氏的反应。见蒋氏睁开眼睛,宋安然当即笑了,“娘,你醒了。”
蒋氏恍惚了一下,这才转头看向宋安然。她很努力的露出一个笑容,“是安然啊!其他人呢?”
宋安然瞧了眼站在门口的刘嬷嬷,这才轻声说道:“怕她们吵着娘,都被我打发了出去。不过刘嬷嬷就在门外,可要叫她进来?”
蒋氏抬手摸了摸宋安然的脸颊,点点头。得了许可,刘嬷嬷急忙进来,伺候在床前。
蒋氏看着二人,又拉着宋安然的手,“难为你了。”都怪她的身体不争气,以至于她的安然不过十来岁的年纪,就要承担这么多重担。
蒋氏神色黯然,最后还是平静的问道:“这一次娘昏睡了多久?”
宋安然眼睑微垂,声音低不可闻,“娘这一次昏睡了两日两夜。”话音一落,便觉一阵泪意涌来。宋安然抿着唇,强忍着泪意,不肯在蒋氏面前落下一滴眼泪,更不愿意露出丝毫的软弱。就怕蒋氏在病中还要替她担心。
蒋氏一声长叹,“两日两夜啊,看来为娘这一次是好不了了。”
“不会的。父亲已经派人四下寻访名医,娘一定会好起来的。”宋安然急切的说道。
蒋氏摇摇头,她的身体她最清楚,她快不行了。她不怕死,可是她却放心不下一双儿女,尤其是两个孩子的婚事。蒋氏长叹一声,她不甘心啊,可是不甘心又有什么用。
蒋氏示意刘嬷嬷,刘嬷嬷急忙擦干眼泪,走到立柜前,从柜子里取出一个紫檀木匣子。匣子上着锁,蒋氏从怀里掏出一把钥匙来,缓缓打开。只见匣子里一叠的银票。
宋安然见了,微蹙眉头。心知蒋氏这是要交代后事,连忙伸手阻拦,“娘,这些事情不急。你好好养身体,会好起来的。”
蒋氏摇头,“好不起来了。我的身体我最清楚,我时日无多,只想在临死前,将所有的事情安排好。安然,你自小懂事,不要让娘留下遗憾。”
宋安然抿着唇,一脸严肃。终于到了最后时刻吗?她握紧双拳,微微点头,“好,女儿听娘的。”
蒋氏先是拿出匣子的那一大叠银票,说道:“这里有两万两。等我死后,你拿其中的一千两将我身边的人都打发了。其余的都留给你和安杰。至于你父亲那里不差这点银钱,所以无需咱们操心。”
“嗯,女儿记下了。”宋安然悲从中来。
蒋氏继续说道:“这里是房契,地契,其中一多半都是娘的陪嫁,剩下的也是这些年陆陆续续置办的。这张是娘当年的陪嫁单子,你收好了。将来说不定会用上。另外这些都是府中下人的卖身契,若是有不明白的,你就问刘嬷嬷。她是娘身边的老人,娘的事情她都清楚。”
刘嬷嬷哭着说道:“夫人放心,奴婢一定会用心伺候二姑娘还有少爷。”
蒋氏欣慰的点点头,“安然,等娘去后,你就将刘嬷嬷带在身边,有她帮你,娘也放心。至于其他人能打发的都打发,若是有不愿意走的,你就酌情处理。”
“女儿听娘的。”宋安然低声应道。
刘嬷嬷急忙说道:“夫人放心吧,姑娘的本事可不一般。夫人担心的事情,姑娘早就考虑到了。”
蒋氏意外,又觉欣喜。摸着宋安然的头,欣慰的说道:“闺女长大了,懂事了,娘就放心了。你要记住,你是宋家的嫡女,若是有人对你不敬,你也不必忍让,一切照着规矩来办,任谁也不能说你做的不对。”
说到这里,蒋氏又是一叹。眼中闪过怀念,痛苦,释然,种种情绪。最后说道:“娘过世后,你父亲若是续娶,你也别替娘难过,这都是命。无论新夫人是好是坏,你都得多留个心眼。正所谓害人之心不可有,防人之心不可无。”
宋安然郑重点头,“娘不用担心,我会保护好弟弟。别管新夫人是好是坏,都别想打弟弟的主意。至于其他人,女儿早有主张。”顿了顿,宋安然又道:“娘,女儿觉着父亲未必会做到那一步。或许是娘多虑了。”
蒋氏自嘲一笑,“娘只是提醒你一句。若是你父亲真肯替娘守着,那自然是娘的福气。若是不肯,娘……也不怪你父亲。毕竟你父亲正值壮年,又走仕途。身边没个迎来送往的女人也不行。宋安然知道蒋氏说的都是实话,蒋氏若是没了,任谁也不能阻止父亲续娶。宋安然没办法用一些苍白的语言去安慰蒋氏,只能紧紧地握住蒋氏的手,似乎这样做,就能给予蒋氏强大的力量,让蒋氏继续活下去。
蒋氏拍拍宋安然的手背,笑道:“不用替娘担心。娘这辈子有你有安杰两个孩子,值了。唯一遗憾的就是没有早早的替你定下婚事。至于你弟弟,他是宋家的嫡子,你父亲自然不会委屈了他。唯独你……万一没有遇到一个良人,可怎么办?”
宋安然突然趴在蒋氏身上,一声一声的喊着:“娘,娘,娘……”
“傻孩子,娘一直都在,永远都在你们身边。你父亲那里,为娘去说。总归要替你争取一二。”
宋安然很想大哭一场。她活了两辈子,上辈子出生豪富之家,自记事起,所见所闻便是诸如争产争宠,各种家庭大战,家族纷争,二奶,三奶甚至私生子打上门等等狗血奇葩的事情。当然父母是爱她的,只是他们的爱是有限的,他们有限的精力更是被工作应酬,以及争权夺利,夫妻大战给夺去了,留给宋安然的很少很少,少到宋安然一度认为自己是个没人爱的孩子。这辈子,她带着记忆投生在蒋氏的肚子里,从蒋氏这里她感受到了全心全意的爱。是蒋氏的爱焐热了她的心,让她心甘情愿的扮演一个乖巧懂事的小孩子。
可是老天何其残忍,在她最幸福的时刻,硬生生要夺走这一切。宋安然埋首在蒋氏的怀里,咬紧牙关,再一次后悔上辈子没有学医,不能救下蒋氏的性命。
“好了,好了。瞧瞧这红肿的眼睛,会被人笑话的。”蒋氏说道。
“谁敢笑话我?”宋安然突然发狠,表情也略显狠辣。又担心吓着蒋氏,急忙低头,掩饰住内心情绪。
“好,没人敢笑话你。”蒋氏笑道,“派个人将安杰带来,娘想他了。”
宋安然擦掉眼泪,“我这就让人将安杰叫来。”
宋安杰很快被人带了过来。四五岁的小男孩,正是好动好玩的时候。不过因为蒋氏生病的缘故,宋安杰倒是比同龄孩子更懂事一些。
宋安然牵着宋安杰的手,来到床前。宋安杰有些日子没见到蒋氏,甚是想念。这会猛地一见,就要扑上去,“娘,儿子想娘。”
宋安然怕宋安杰压着蒋氏,蒋氏却摆摆手,示意没关系。蒋氏在刘嬷嬷的帮助下坐了起来,将宋安杰搂抱在怀里,动情说道:“我的儿,娘也想你。”
“娘,你什么时候能好起来。”宋安杰一双黑白分明的眼睛,全是期盼。
蒋氏心中悲痛,老天不开眼啊,为何不肯多给她一点时间。蒋氏笑着,轻抚着宋安杰的头,“杰哥儿,你以后要听你姐姐的话,要努力读书,光宗耀祖。记住了吗?”
“嗯!儿子会听姐姐的话,也会努力读书。那母亲什么时候能好起来?”宋安杰眼巴巴的望着。
蒋氏撇过头,偷偷的擦拭眼泪。她不敢告诉儿子真相,也不忍说出真相。
“娘,别哭。儿子不问了。”宋安杰伸出稚嫩的手,替蒋氏擦拭着眼角。
蒋氏笑了,幸福的笑着,“娘不哭,娘是看着安杰长大了,娘高兴!”
“作孽啊!”刘嬷嬷抹着眼泪,难受得不行。
反观宋安然,一直低着头,掩饰着内心所有的情绪。她只要安静的守着他们身边就好。
蒋氏絮絮叨叨的嘱咐着宋安杰,像是要将这辈子的话都说完。在场的所有人都没有阻止,因为大家都清楚,这或许是母子之间最后一次对话。
蒋氏说完了该说的,人也累了。宋安然让人将宋安杰带出去,然后坐在床头,“娘,你累了,歇会吧。”
蒋氏摇摇头,拉着宋安然的手,“安然,从今天起娘就将安杰交给你了。你要关心他,保护他,不要让任何人伤害他。你能做到吗?”
宋安然抿着唇,郑重的点头,应道:“娘,你放心,女儿答应你,不会让任何人伤害安杰。一定会保护他,让他平平安安的长大成人,娶妻生子。”
“好,好。”蒋氏欣慰的笑了。
蒋氏又昏睡了过去,宋安然沉默地守在蒋氏身边。刘嬷嬷数次欲言又止,想要劝解,却又无从说起。
“姑娘,你也要保重身体。少爷那里还指望着姑娘。”
宋安然嗯了一声,紧接着又皱起眉头,“外面是谁在吵闹?难道不知道母亲需要静养吗?”
刘嬷嬷也听到了外面的动静,心头一惊,“奴婢出去看看。”
很快刘嬷嬷返回,一脸怒意的说道:“姑娘,是白姨娘和夏姨娘,还带着大少爷三姑娘,说是来给夫人请安。”
宋安然冷冷一笑,“真是不知死活的东西。嬷嬷,随我出去会会两位姨娘。”
“奴婢遵命。”
☆、第2章 不知好歹
宋安然走出房门,站在屋檐下,居高临下的看着院子里的四人。令人惊艳的脸上,表情是高傲冷漠的。她问道:“两位姨娘前来,所为何事?”
白姨娘先是心虚,转眼又挺直了背脊。她为宋家生下长子,为五代单传的宋家立下大功,就连蒋氏也是沾了她的福气,才能生下宋安杰。这就是白姨娘最大的依仗。她带着怒意说道:“我们是来给夫人请安的。这些大胆的奴婢竟然敢拦着我们,果然夫人病了,一个个都没了规矩。”
上房的下人个个怒目而视,几个脾气暴躁的就要出言讥讽。
宋安然示意众人稍安勿躁,然后表情冷漠的说道:“是我吩咐她们拦着姨娘,莫非姨娘要斥责我没规矩?”
瞧二姑娘的态度,是要开战啊。夏姨娘顿时有些后悔,不该兴冲冲的随白姨娘胡闹。趁着没人注意,夏姨娘不动声色的往后退了一步。
白姨娘嗤笑一声,“哎呦,二姑娘年龄不大,管的事情倒是不少。不知道的人见了,还以为咱们宋家没人了。”
宋安然似笑非笑的看着白姨娘,“宋家有没有人,外人说了不算。”
“那谁说了算?”白姨娘气焰嚣张的问道。
“不管是谁说了算,总归不是白姨娘你说了算。”宋安然缓缓走下台阶,讥讽道:“白姨娘可别忘了自己的身份,你也只是父亲的一个妾而已。大夫早就说过,母亲的病需要静养。父亲也吩咐过,除非必要,不准不相干的人来打搅母亲。白姨娘对此置若罔闻,巴巴的跑到上房吵闹,我倒是想问问白姨娘,你到底是何居心?你是嫌母亲的病不够重,想要气死母亲,还是想趁机立威揽权?”
“你胡说!二姑娘,你年纪小,不懂这饭可以乱吃,话可不能乱说的道理。我清清白白的人,可不能受你污蔑。”白姨娘咬牙,表情凶狠的盯着宋安然。
宋安然面无表情,“我是不是胡说,姨娘清楚,在场的所有人也清楚。姨娘的小算盘打得啪啪响,将所有人都当成傻子。只可惜本姑娘向来嫉恶如仇,自然不能让姨娘的一番算计得逞。”
白姨娘气的胸口翻腾。死死盯着宋安然,好个牙尖嘴利的小丫头片子,隐藏得够深的。白姨娘连着深呼吸,好不容易才压下心头那口恶气。接着呵呵一笑,说道:“什么算计不算计,空口无凭的话二姑娘也敢乱说。咱们宋家可是诗礼传家,最讲规矩的。二姑娘口口声声污蔑庶母,要是让老爷知道了,二姑娘只怕是吃不了兜着走。”
宋安然挑眉冷笑,拿父亲压制她,真是妄想。宋安然豪不客气的讥讽道:“真难为白姨娘还知道我们宋家是诗礼传家,不知白姨娘如今认得几个字?家规可背得完整?”
周围的下人们都吃吃的笑了起来。白姨娘本是奴婢出身,就算生了宋家的长子,在宋安然这个正牌嫡女面前,那也是半个奴婢。
白姨娘瞬间涨红了脸,一阵怒气涌上头顶,“二姑娘慎言,我好歹也是大少爷的生母,是你的庶母。”
宋安然嗤笑一声,“哪又如何?莫非姨娘还想摆摆庶母的排场?”分明没将这个大少爷的生母放在眼里。
白姨娘气得心口发痛,“这里是上房,一切都是夫人说了算,还轮不到二姑娘做主。二姑娘要是真懂规矩,就该主动让开,让我们进去给夫人请安伺疾。”
宋安然瞬间冷了脸,目光犹如一把利剑,直接刺向白姨娘。白姨娘哆嗦了一下,惊讶于宋安然小小年纪,就有这等气势,当真出人意料。可见宋安然平日里表现出来的乖巧模样,全都是装出来的。这小丫头片子真不简单,不愧是蒋氏的女儿,都是表面一套,背地里一套。
不等白姨娘开口,宋安然便冷声说道:“姨娘好大的面子。口口声声说什么规矩,我看咱们宋家最没规矩的就是你。你不过是奴婢出身,母亲抬举你,让你做了老爷的妾,你还真当自己是根葱,竟然敢到上房来耍威风。在本姑娘面前,不自称婢妾,一口一个我。莫非白姨娘以为母亲病了,不能理事,这府中就能任由你作威作福?今儿我就明着告诉你,在宋家的一亩三分地上,你白姨娘永远是个上不得台面的妾。想要耍威风,别说过去,就是现在将来那都是妄想。若是识趣,就赶紧打消你那糊涂念头。若是不识趣,那就别怪本姑娘辣手无情。”
“二姑娘,你,你……”白姨娘一张脸红了白,白了青。今儿丢脸丢大了,若是不找回场子,那她以后如何在宋家后院立足。一个小丫头片子就能将她压制,她的脸面往哪里搁。白姨娘瞬间拿出看家本事,扯着嗓子嚎着,“天啦,这是要逼死我们母子啊!我辛辛苦苦替宋家生下儿子,结果竟然被人当着面落脸。这是没将我们母子放在眼里啊……”
宋安然冷冷一笑,不等白姨娘嚎叫完,就对上房的下人们厉声喝道:“都愣着干什么,还不赶紧将她打出去。今儿我将话放在这里,谁敢来夫人这里吵闹,不管是什么身份,一律往死里打。打死了算我的。”
宋安然撂下狠话,将所有人都给镇住。下人们也有了底气,几个粗壮婆子上前,直接对白姨娘动了手。
白姨娘一边抵挡,一边嚎叫,“反了天了,要打死人啦。快来人啊,二姑娘要打杀我们母子啊。”
宋安然大皱眉头,区区一个白姨娘都收拾不了,像话吗?
婆子们见宋安然动了气,手上更不客气,抬手抬脚的,要将白姨娘给扔出去。其中一个婆子还掏出汗巾子,直接塞白姨娘嘴巴里,终于将白姨娘的嘴给堵上。而白姨娘则被汗巾子熏了个头晕脑胀。还没回过神来,就被扔了出去,还摔了个狗吭屎。
“你欺负我姨娘!我要告诉父亲。”大少爷宋安平突然爆发。
宋安然表情淡漠的看着他,“你要告诉父亲?你同父亲说什么?莫非是要告诉父亲,在下人们对白姨娘动手的时候,你没有站出来。等到白姨娘被打了出去,你才站了出来,要为白姨娘讨个公道。你说父亲要是知道了真相,会怎么对你?”
说完后,宋安然还笑了笑。却不料这一笑,将宋安平给惊住了。
宋安平又心虚又惧怕,连退两步,“你,你……”
“滚!”宋安然突然变脸,厉声呵斥宋安平。
宋安平哇的一声哭了出来,连滚带爬的跑了出去。